В Петербург почти в одно время приезжают двое — с разными биографиями, но одинаковым чувством незавершённости. Дмитрий Рыжов в прошлом служил опером, однако оказался за решёткой — осуждённый за превышение должностных полномочий. Колония осталась в прошлом, и вместе с ней пропало всякое желание снова связываться с полицией. Теперь он работает в Жилкомсервисе: ремонтирует жильё, разъезжает по знакомым улицам на разбитой служебной машине и изо всех сил старается не привлекать к себе внимания. Примерно в то же время на этот же участок назначают капитана полиции Арину Гордееву. Заняв должность участкового, она довольно быстро понимает: район давно живёт по собственным законам. Здесь всё держит в руках бизнесмен Вениамин Воронов — Веня Ворон. Под его влиянием находятся злачные заведения, местные предприятия и даже участковый Тельцов, давно позабывший, что значит честно нести службу.
Гордеевой не дано закрывать глаза и делать вид, что всё идёт как надо. Она идёт напролом, ломая сложившуюся систему, — и это приносит ей врагов и давление со всех сторон. Её методы жёсткие, решения однозначные, а на компромиссы она не способна. Рыжов поначалу держится в стороне, но творящаяся вокруг несправедливость задевает его слишком глубоко. Постепенно он втягивается: помогает сведениями, конкретными действиями, а порой уже одним своим появлением. Между ними нарастает напряжение, в котором переплелись взаимное уважение, доверие и личный интерес. Рыжову по душе её упрямство и честность. Для неё он пока только удобный союзник. Противостояние с криминалом и продажными людьми становится общим делом — зато личные отношения складываются куда медленнее и запутаннее, чем любая совместная операция.